⚙️ Physiopathologie
Sarcoptes scabiei (var. hominis)
- Cycle complet (7–14j) exclusivement sur l'épiderme où creusent des galeries
- Femelles pondent 2–4 œufs/jour
- Éclosion des larves après 2–7 j après la ponte
- Adultes 10–14 j après la ponte
- Survie hors hôte : max 4 jours à 21°C — et ad 19 jours en conditions très humides et fraîches
- Transmission par contact cutané ≥5 min — et, dans une moindre mesure, via vêtements/literie/canapés surtout si charge parasitaire élevée (gale croûteuse = norvégienne)
Incubation & contagiosité
- La primo-infection date généralement de 3–6 semaines avant les symptômes — car il s'agit d'une réaction d'hypersensibilité retardée de type IV ce qui veut dire que la patient est souvent contagieux des semaines avant les symptômes
- Réinfestation = symptômes après seulement quelques jours (sensibilisation préalable)
- Contagieux jusqu'à 24 h après traitement adéquat
- Porteurs asymptomatiques au long corut possibles
- Les nourrissons sont plus contagieux (charge acarienne élevée)
📋 Algorithme diagnostique IACS 2020
Algorithme diagnostique de la gale — Critères IACS 2020 (adapté OFSP 2024). Zones caractéristiques selon l'âge en bas du schéma.
👶 Clinique selon l'âge
0–6 ans
Zones atteintes :
- ✅ Paumes des mains — très évocateur
- ✅ Plantes des pieds — très évocateur
- ✅ Nodules axillaires et dans le dos
- ✅ Tout le tégument
- ✅ Visage (inhabituel après 6 ans)
- ✅ Cuir chevelu
- ✅ Plis cutanés (coudes, genoux, aines, cou, aisselles)
Aspect des lésions :
- Aspect eczémateux fréquent -->Papules multiples squameuses ± croûteuses
- Sillons souvent difficiles à voir chez le nourrisson
- Vésicules, pustules possibles sur impétiginisation secondaire
⚠ Gale croûteuse = risque pour nourrissons et patients immunodéprimés → charge acarienne très élevée, extrêmement contagieux
dès 6 ans
Zones atteintes :
- ✅ Espaces interdigitaux
- ✅ Poignets
- ✅ Coudes
- ✅ Arrière des genoux
- ✅ Région génitale
- ✅ Ceinture abdominale
- ✅ Fesses
Disparaissent progressivement :
- 🚫 Visage
- 🚫 Cuir chevelu
- 🚫 Paumes/plantes (moins spécifiques qu'avant 6 ans)
Signes cardinaux :
- Prurit nocturne, s'intensifiant après bain chaud
- Nodules génitaux garçon --> très évocateur
- Sillons scabieux possibles
Espaces interdigitaux, poignets et organes génitaux = sites les plus discriminants chez l'adulte
🔴 Diagnostics différentiel
- Eczéma / DA — prurit, plaques eczémateuses, topographie typique (plis, visage), ATCD atopiques familiaux, pas de contage
- Piqûres d'insectes — papules isolées ou en lignes, pas de prurit nocturne , pas de contage familial
- Pustulose mains/pieds du nourrisson — pustules prurigineuses paumes/plantes chez nourrisson <3 ans, récidivante, culture/frottis stériles, guérison spontanée, pas de contage ni de prurit nocturne ou familial
- Dermite séborrhéique — ⚠ piège tête et cou : squames grasses, pas de prurit nocturne, pas de contage, atteinte scalp/sourcils/sillons nasogéniens
- Syphilis secondaire — ⚠ éruption palmo-plantaire possible, adénopathies, sérologie TPHA/VDRL positive
- Miliaria (boutons de chaleur) — voir tableau détaillé ci-dessous
⚡ Gale vs boutons de chaleur (Miliaria)
| Critère | 🦠 Gale du nourrisson | 🌡 Miliaria / boutons de chaleur |
|---|
| Mécanisme | Sarcoptes scabiei | Obstruction des canaux sudoraux |
| Contexte | Contage (familial, école, crèche) | Chaleur, humidité, surhabillage, fièvre |
| Saison | Toute l'année | Surtout été/canicule |
| Début | Lent (jour-semaines) | Rapide (heures-jours) |
| Prurit nocturne | Très évocateur | Absent ou non prédominant |
| Cas familiaux | Très évocateur | Absents (pas de contagion) |
| Aspect des lésions | Papules, vésicules, pustules, nodules ou excoriations | Monomorphe : petites papules/vésicules superficielles régulières |
| Paumes/plantes | Très évocateur chez <6 ans | Exceptionnel |
| Nuque/tronc | Possible | Très fréquent |
| Nodules axillaires/inguinaux | Très évocateur | Absent |
| Évolution sans traitement | Persistance ou aggravation | Amélioration spontanée si refroidissement |
| Réponse au refroidissement | Non | Amélioration en 24–72 h |
| Contagiosité | Oui | Non contagieux |
🦠 Très en faveur de la gale
- Prurit nocturne marqué ou chez parent ou fratrie
- Atteinte des paumes ou plantes chez nourrisson
- Atteinte des espaces interdigitaux
- Nodules axillaires, inguinaux ou génitaux
🌡 Très en faveur de la miliaria
- Forte chaleur, humidité ou enfant surchauffé
- Prédominance nuque, haut du dos, tronc
- Petites lésions uniformes, superficielles
- Pas de prurit familial
- Pas d'atteinte paumes/plantes
- Amélioration en 24–72 h après traitement par refroidissement
🏥 Stratégie cabinet :
Si contexte fortement compatible avec miliaria → observation 24–48 h avec mesures de refroidissement.
Si prurit nocturne, entourage prurigineux, atteinte palmoplantaire ou nodules → traiter comme gale probable même sans sillon visible.
🎯 En cabinet pédiatrique, la dermatoscopie est la méthode de choix.
🔬 1. Dermatoscopie — Méthode de choix en cabinet
Technique
- Non invasif — indolore– bien toléré par les enfants
- Évaluation rapide de multiples zones
- Signes facilement reconnaissables
- Permet aussi un contrôle post guérison
Signes dermatoscopiques
- 🔺 «Aile delta» : triangle sombre = acarien
→ Se 86 % / Sp 91 % – LR+ 9,6 / LR− 0,15
- 〰 «Traînée de condensation de jet» : structure blanchâtre sinueuse derrière l'acarien = tunnel
→ Sp >95 %
"Aile delta" + "Traînée de condensation" = pathognomonique.
Chaque aile delta visible = un acarien vivant.
🖊 2. Test à l'encre (Burrows Ink Test)
Principe et technique
- Principe : l'encre rend les sillons visibles
- Matériel : feutre indélébile large noir (Edding 3000 ou feutre Velleda pour tableau blanc) + coton + alcool 70%
- Technique :
- Colorier généreusement une zone de 2–3 cm autour de la lésion suspecte
- Laisser agir 20 secondes
- Nettoyer délicatement l'excès d'encre avec un coton imbibé d'alcool
- Observer à l'œil nu ou avec loupe — un "sillon" positif apparaît comme un trajet sinueux sombre parfois terminé par une petite papule (=position du parasite)
⚠ Chez un enfant qui s'est beaucoup gratté : le sillon est souvent détruit par le grattage → test à l'encre et dermatoscopie deviennent peu sensibles.
Performances : sensibilité modérée (sillons souvent peu visibles chez nourrisson ou lors d'eczématisation). Très bonne spécificité si positif.
📊 Comparaison des méthodes diagnostiques
| Méthode | Niveau IACS si positif | Avantages | Limites | Cabinet ? |
|---|
| Dermatoscopie |
A3 = Gale CONFIRMÉE |
Indolore, rapide, enfant, contrôle guérison |
Matériel nécessaire |
✅ 1ère intention |
| Test à l'encre |
B1 si galerie visible |
Aucun matériel spécifique, simple, pédagogique |
Sensibilité modérée, sillons souvent absents |
⚠ Appoint utile |
| Microscopie (raclage) |
A1 = Gale CONFIRMÉE |
Gold standard, acariens/œufs/fèces visibles |
Invasif, technique, pratique nécessaire |
⚠ 2e recours |
| PCR |
A2 si positif |
Haute sensibilité, diagnostic cluster |
Non disponible en routine, (coût) |
❌ Non routine |
| Clinique seule |
B3/C1/C2 |
Accessible partout |
Non confirmée |
✅ Souvent suffisant |
💡 En cas de suspicion mais sans confirmation possible : le contexte clinique et épidémiologique peut suffire à traiter.
CHANGEMENT MAJEUR (OFSP 2024)
Fin de la perméthrine 5 % en monothérapie
Remplacement par : Perméthrine 5 % topique + Ivermectine PO
🗺 Schéma thérapeutique
Protocole de traitement de la gale — OFSP 2024 (doses perméthrine par âge, ivermectine par poids, traitement environnemental). CI : contre-indication chez la femme enceinte pour l'ivermectine.
💊 Traitements
| Situation | 1ère ligne (J0 + J7–10) | Alternatives / 2e ligne | Remarques |
|---|
| <5 kg ou < 2 mois |
Perméthrine 5 % seule
(J0 + J7–10) |
Si échec : répéter perméthrine ± hospitalisation |
L'ivermectine est CI chez <5 kg.
Scabi-med® off-label chez < 2 mois |
| Dès 5 kg |
Perméthrine 5 %
+
Ivermectine PO
200 µg/kg
(J0 + J7–10) |
BB 10 % (1–12 ans)
BB 25 % (>12 ans) pd 3 jour + ivermectine |
- |
| Grossesse |
Perméthrine 5 % seule topique
ou
BB 25 % pd 3 jour (2ème ligne) |
Ivermectine PO (2e ligne dès 2e–3e trimestre) seulement sur avis spécialisé |
Excrétion ivermectine lait maternel très faible |
| Allaitement |
Perméthrine 5 %
+
Ivermectine PO |
— |
Éviter la tétée pendant 8–12 h post Permétrine. ou nettoyer avant tétée |
| Gale croûteuse |
Topique quotidien pd 7 j puis 2x/sem
+
Ivermectine J0, J2, J8 (± prolongé) |
Kératolytiques |
Hospitalisation — avis spécialisé obligatoire.
⚠ Prurit souvent discret ou absent malgré charge très élevée --> Penser immunodépression (VIH, etc.) |
💉 Modalités d'application — Perméthrine 5 % (Scabi-med®)
Technique d'application
- Bain/douche le soir → bien sécher, laisser refroidir la peau
- Couper les ongles à ras
- Appliquer sur tout le corps
- Nourrisson/enfant --> inclure visage et cuir chevelu
- Adolescents/adultes : éviter visage et scalp (conrairement au nourrisson)
- Laisser agir 8–12 heures (toute la nuit si possible)
- Si lavage des mains → réappliquer sur les mains
- Rincer le lendemain matin
- ⚠ Infestation palmoplantaire : appliquer sur paumes et plantes 3 jours supplémentaires
- Répéter à J7 (–10)
Dosage de Permetrine 5% crème
(tube 30 g en Suisse)
0–12 mois
1/8 tube ≈ 3,75 g
Corps + Visage + Cuir chevelu
(Off-label <2 mois)
1–6 ans
1/4 tube ≈ 7,5 g
Sur tout le corps
6–12 ans
1/2 tube ≈ 15 g
Sur tout le corps
>12 ans
1 tube entier 30 g
Sur tout le corps
💊 Dosage de Ivermectine PO
(Subvectin® ou préparation magistrale chez < 15 kg)
Posologie
Enfants ≥ 5 kg (off-label <15 kg)
200 µg/kg PO · dose unique
À prendre avec un repas. Écraser le comprimé chez le jeune enfant.
Référence :
SwissPedDose
Suspension magistrale (1 mg/mL)
5 kg→1 mL
7,5 kg→1,5 mL
10 kg→2 mL
12,5 kg→2,5 mL
15 kg→3 mL
Enfants dès 15 kg (Subvectin® cpr 3 mg)
15–20 kg : 1 cpr
20–30 kg : 2 cpr
30–45 kg : 3 cpr
45–60 kg : 4 cpr
60–80 kg : 5 cpr
>80 kg : 6 cpr
Contre-indications et précautions
- CI absolue : poids <5 kg
- ⚠ Loa loa (filariose)– (Afrique centrale/Ouest) → risque d'encéphalopathie inflammatoire sur destruction massive des parasites
- Grossesse : 2e ligne uniquement (2e–3e trimestre), avis spécialisé
- Allaitement : autorisé (excrétion très faible)
🧪 Benzoate de benzyle (BB)
(alternative efficace mais dure à trouver en Suisse)
Modalités
- Nourrissons : contre-indiqué
- 1–12 ans : 10 %
- >12 ans : 25 %
- Application pd 3 jours consécutifs sur tout le tégument (sans nettoyer entre les applications)
- Éviter visage/cou chez ado/adulte
- Répéter à J7 (–10)
- EI fréquents : irritation cutanée, sensation de brûlure
- Efficacité 87 % (comparable ivermectine)
Ordonnace: Benzoate de benzyle 10 % selon NRF 11.64, Préparation magistrale pour traitement de la gale, Quantité : 100 g – Remboursée AOS (LMT) sur ordonnance
💰 Disponibilité & remboursement CH
| Principe actif | Préparation CH | Autorisé Swissmedic | Remboursement AOS | Prix indicatif |
|---|
| Perméthrine 5 % | Scabi-med® 5 % Crème | ✅ Dès 2 mois | ✅ LS — remboursé | ~31.70 CHF / 30g |
| Ivermectine | Subvectin® cpr 3 mg | ✅ Dès 15 kg | ❌ Hors LS — non remboursé | 4 cpr : ~51.85 CHF |
| Ivermectine magistrale | Suspension / capsule | ✅ Exempté | ✅ LMT — remboursé | Variable |
| BB 10/25 % | Antiscabiosum® (DE) | ❌ Non autorisé CH | ❌ Non remboursé | ~30 EUR / 200g |
| BB magistrale | Émulsion NRF 11.64 | ✅ Exempté | ✅ LMT — remboursé | Variable |
| Crotamiton 10 % | Crotamitex® (DE) | ❌ Non autorisé CH | ❌ Non remboursé | 27–40 CHF / 100g |
🏠 Mesures d'assainissement environnemental
🧺 Gale commune — mesures standard
À réaliser simultanément au traitement médicamenteux --> réduit
le risque d'échec thérapeutique de ~6×
| Objet | Méthode |
|---|
| Draps, vêtements portés, peluches lavables, serviettes, brassard | Lavage machine ≥60°C (1 cycle) — idéalement suivi de 10–20 min au sèche-linge |
| Textiles ne supportant pas 60°C | Sac plastique hermétique à 21°C (température constante) 4 jours |
| Alternative au sac | Congélateur <−10°C pendant ≥5 heures |
| Canapés, fauteuils, sièges auto, tapis | Aspirateur + ne pas utiliser 4 jours
Spray anti-acarien (perméthrine : Sanytol®, A-Par®, Baygon Vert®) possible en complément |
| Sols | Nettoyage habituel suffisant |
⚠ Porter des gants à usage unique lors de la manipulation du linge contaminé.
🔴 Gale croûteuse (Scabies crustosa) — particularités
Même agent (Sarcoptes scabiei) mais charge parasitaire des dizaines de milliers à millions d'acariens (vs dizaines en gale commune) → contagiosité extrême, transmission même par contact brefou via objets/literie .
- ⚠ Prurit discret ou absent malgré l'infestation massive
- Localisation similaire à celle du nourrisson : visage, scalp, paumes, plantes
- Plaques hyperkératosiques en écorce (aspect psoriasiforme)
- 🔍 Penser immunodépression : VIH, hémopathie, corticothérapie prolongée, âges extrêmes
- Nécessite mesures environnementales renforcées (voir ci-dessous)
- Isolement/hospitalisation à évaluer avec spécialiste
Mesures environnementales renforcées
- Changer vêtements et draps chaque jour jusqu'à fin de traitement
- Lavage ≥60°C quotidien de tout le linge de contact
- Nettoyage quotidien des locaux et objets usuels
- Matelas et literie : 60°C ou stockage sec à 21°C ≥ 7 jours
- Objets non lavables : sac hermétique 21°C ≥ 7 jours
Congélateur NON recommandé pour gale croûteuse
- Canapés/fauteuils/tapis : aspirateur + inutilisables ≥7 jours
- Objets usuels en contact bref : s'assurer que personne d'autre ne les utilise pendant 4 jours
⏱ Règles d'isolement et d'éviction de collectivité
| Situation | Éviction crèche/école | Évitement contact physique |
|---|
Définition flambée :
≥2 cas sur 6 semaines dans le même établissement avec lien épidémiologique mais frères/sœurs vivant ensemble = 1 seul cas.
Si >1/3 de l'établissement touché → envisager traitement de toutes les personnes en concertation avec autorités cantonales.
| Cas isolé |
Retour autorisé 24 h après le 1er traitement |
Éviter contact physique jusqu'à 24 h après 1er traitement |
Flambée
(≥2 cas liés en 6 sem. même établissement) |
Retour autorisé 24h après le 2e traitement
ou confirmation médicale de guérison |
Éviter contact physique jusqu'à 24 h après 2e traitement |
| Gale croûteuse |
Isolement strict / hospitalisation
à évaluer avec spécialiste |
Isolement strict |
🔄 Traitement symptomatique adjuvant
Entre et après les cures scabicides (doses adaptées à l'âge) :
- Corticoïdes topiques : pour les manifestations eczémateuses
- Émollients
- Antihistaminiques oraux : pour le prurit sévère
Les lésions cutanées et le prurit peuvent encore persister 2–4 semaines malgré un traitement efficace (prurit post-scabieux). $
Informer systématiquement les parents pour éviter les re-traitements inutiles. -->dermoscopie avant tout re-traitement.
📄 Déclaration en Suisse
La gale n'est pas à déclaration obligatoire en Suisse. Toutefois, une flambée de cas cliniques doit être déclarée aux autorités cantonales — notamment EMS, crèches, écoles, centres d'asile (formulaire OFSP).
Fiches d'information patients en 17 langues : setzer-verlag.com
📚 Sources principales
- OFSP Bulletin 46, 11 novembre 2024 — Kofler J, Theiler M, Buettcher M et al. «Directives de prise en charge de la gale et de lutte contre les flambées de gale». Avec le soutien de la SSDV, SSI et PIGS. bag.admin.ch
- Engelman D et al. «The 2020 International Alliance for the Control of Scabies Consensus Criteria for the Diagnosis of Scabies». Br J Dermatol. 2020;183(5):808–820.
- Salavastru CM et al. «European guideline for the management of scabies». JEADV. 2017;31(8):1248–53.
- Meyersburg D et al. «Comparison of topical 5% permethrin vs. 25% benzyl benzoate in treating scabies — A double-blind RCT». Br J Dermatol. 2023.
- Riebenbauer K et al. «Detection of knockdown mutation associated with permethrin tolerance in Sarcoptes scabiei». JEADV. 2023;37(11):2355–61.
- Buettcher M et al. «National survey in Switzerland calls for improved diagnosis and treatment in children with scabies». Swiss Med Wkly. 2023;153(11).
- Boralevi F et al. «Clinical Phenotype of Scabies by Age». Pediatrics. 2014;133(4):e910–6.
- Dupuy A et al. «Accuracy of standard dermoscopy for diagnosing scabies». J Am Acad Dermatol. 2007;56(1):53–62.
- Aussy A et al. «Risk factors for treatment failure in scabies: a cohort study». Br J Dermatol. 2019;180(4):888–93.
- Jittamala P et al. «Systematic review and meta-analysis of ivermectin use in children weighing less than 15 kg». PLoS Negl Trop Dis. 2021;15(3).
🔗 Ressources pratiques
Abréviations
- AOS : Assurance obligatoire des soins (LaMal)
- BB : Benzoate de benzyle
- CI : Contre-indication
- EMS : Établissement médico-social
- IACS : International Alliance for the Control of Scabies
- LMT : Liste des médicaments avec tarif
- LS : Liste des Spécialités
- NRF : Normes de recettes pour la formulation magistrale
- OFSP : Office fédéral de la santé publique
- PC : Poids corporel
- PIGS : Groupe d'infectiologie pédiatrique Suisse
- PO : Per os
- SSDV : Société Suisse de Dermatologie et Vénéréologie
- SSI : Société Suisse d'Infectiologie
Fiche générée à partir du Bulletin OFSP 46/2024 (source officielle suisse prioritaire) et des guidelines IACS 2020 / JEADV 2017. Usage cabinet pédiatrique. Adapter au contexte clinique individuel. Dernière mise à jour : juin 2025.