Examen du cuir chevelu et des cheveux au cabinet

But de l’examen

Déterminer si le problème concerne surtout la densité, la tige pilaire, le cuir chevelu, la ligne d’implantation ou une combinaison de ces éléments, puis produire une description objective, reproductible et utile pour le diagnostic différentiel.

Conditions d’examen

• Bonne lumière directe.
• Cheveux secs si possible.
• Peigne fin ou séparation mèche par mèche.
• Loupe simple, loupe d’otoscope ou dermatoscope si disponible.
• Comparer toujours plusieurs zones : frontale, temporale, pariétale, vertex, occipitale.

Ce qu’il faut regarder d’abord

Examen systématique des cheveux

Ce qu’il faut décrire sur la peau

• Érythème : absent, discret, diffus, localisé.
• Squames : fines, grasses, épaisses, adhérentes.
• Croûtes : séreuses, hémorragiques.
• Pustules / folliculite.
• Excoriations.
• Atrophie / cicatrice : luisance, disparition des ostia folliculaires, peau tendue.
• Lésions évocatrices d’infection : squames cassantes, cheveux cassés, kérion, adénopathies.
• Présence de lentes ou de poux.

Tests cliniques utiles

Hair pull test

• Prendre une petite mèche d’environ 20 à 30 cheveux entre pouce, index et majeur.
• Tirer doucement près de la base.
• Faire le test dans plusieurs zones, surtout zone atteinte + zone témoin.
• Noter : négatif / légèrement positif / positif.

À décrire : nombre approximatif de cheveux extraits, zone testée, aspect des cheveux obtenus.

Examen des cheveux extraits

• Regarder si le cheveu est entier ou cassé.
• Observer la base si visible.
• Comparer les cheveux de la zone atteinte et ceux d’une zone saine.

Recherche de poux / lentes

• Séparer les cheveux par raies successives.
• Examiner surtout nuque et rétro-auriculaire.
• Utiliser si possible un peigne fin.
• Décrire : lentes fixées, poux visibles, localisation.

Recherche de sillons de gale si prurit associé

• Inspecter espaces interdigitaux, poignets, aisselles, ceinture.
• Bonne lumière + loupe simple si besoin.
• Chez le nourrisson, ne pas oublier cuir chevelu, visage, plantes.

Questions auxquelles la description doit répondre

1. Le problème est-il diffus ou focal ?
2. Y a-t-il surtout une diminution du nombre ou une anomalie de calibre / longueur ?
3. Le cuir chevelu est-il normal, inflammatoire ou cicatriciel ?
4. Y a-t-il des arguments pour cassure, traction, trouble de tige ou défaut de croissance localisé ?
5. L’atteinte concerne-t-elle une zone anatomique typique ?
6. Existe-t-il des éléments extra-capillaires associés : ongles, sourcils, cils, dents, sudation, peau ?

Modèle de description clinique

Cheveux de densité [normale / diminuée] avec atteinte [diffuse / localisée] prédominant en [zone]. En [zone], les cheveux apparaissent [plus courts / plus fins / miniaturisés / plus clairs / cassés], sans / avec nette cassure visible. Le cuir chevelu sous-jacent est [normal / érythémateux / squameux / croûteux / pustuleux / cicatriciel]. Les ostia folliculaires paraissent [conservés / diminués / absents]. Hair pull test [négatif / positif] en [zone]. Le reste du cuir chevelu est [normal / ...].

Exemples de descriptions utiles

Exemple 1 : anomalie frontale stable

Implantation frontale haute. Sur toute la ligne frontale, les cheveux sont nettement plus fins, plus courts et plus clairs que sur les régions temporo-pariétales et occipitales. Pas de cassure visible. Pas d’érythème ni de squames. Densité conservée en arrière. Aspect stable selon l’anamnèse.

Exemple 2 : suspicion de dermite séborrhéique

Cuir chevelu avec squames grasses diffuses prédominant au vertex et en région rétro-auriculaire, sur fond érythémateux discret. Pas de plaque d’alopécie nette. Densité globale conservée.

Exemple 3 : suspicion de teigne

Plaque alopécique arrondie avec squames adhérentes, cheveux cassés à différentes hauteurs et adénopathies cervicales satellites. Aspect évocateur d’atteinte infectieuse dermatophytique.

À ne pas confondre

• Cheveux courts ≠ forcément cheveux cassés.
• Implantation haute ≠ forcément alopécie.
• Raréfaction apparente chez cheveux très fins ou clairs peut surestimer la perte réelle.
• Une zone stable depuis la petite enfance oriente davantage vers une particularité constitutionnelle / congénitale qu’un processus acquis progressif.
• Absence d’inflammation n’exclut pas une anomalie de tige ou de croissance locale.

Résumé ultra-pratique